Η διάπλαση μεταξύ της Μεγ. Βρετανίας και της Ρωσίας στον χώρο της Ανατολής ξεκίνησε από τις αρχές του 19ου αιώνα. Κύριο πεδίο της αντιπαραθέσεως αυτής ήταν η Βαλκανική και δη η παραπαίουσα Οθωμανική Αυτοκρατορία, την οποία οι δύο αυτές δυνάμεις άλλοτε υποστήριζαν και άλλοτε υπονόμευαν (φανερά ή στο παρασκήνιο). Οι πόθοι και οι ελπίδες των λαών της περιοχής χρησιμοποιήθηκαν κατά το δοκούν για την εξυπηρέτηση των συμφερόντων των δύο κυβερνήσεων. Το λεγόμενο "μεγάλο παιχνίδι" (The Big Game) συνεχίστηκε τον 20ο αιώνα, κατά τον οποίο δύο φορές η Μεγ. Βρετανία και η Ρωσία ευρέθησαν στο ίδιο στρατόπεδο. Μετά το 1945, τα ηνία του αγώνα εκ μέρους του αγγλοσαξωνικού κόσμου ανέλαβαν οι Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες προσπαθούν παντί τρόπω να μειώσουν τη ρωσική επιρροή στην περιοχή, καθώς η Μόσχα είχε αποκτήσει κυρίαρχη θέση στη Βαλκανική μετά τη λήξη του Β΄Παγκοσμίου Πολέμου. Σήμερα, το πεδίο της αντιπαραθέσεως επεκτείνεται και πέραν του ελέγχου του διάπλου των Στενών των Δαρδανελίων, στον έλεγχο των ενεργειακών αγωγών προς τη Δύση και τη διαχείριση βασικών τομέων της οικονομίας των κρατών της περιοχής.